近日，郴州市生物多样性保护协会护鸟小分队在东江湖湿地公园首次发现国家一级保护野生动物东方白鹳、国家二级保护野生动物白琵鹭，这也是东江湖生态环境多年来持续保持优异，生态功能提升的生动见证。

12月7日，护鸟小分队成员在东江湖进行越冬水鸟同步监测时，发现7只东方白鹳正和白鹭一起散步觅食。东方白鹳是国家一级保护动物，被誉为“鸟中国宝”，主要栖息于湖泊、水库、池塘等边缘的浅水区，以捕食大型昆虫、鱼类、两栖类和小型哺乳类为食，由于东方白鹳繁殖分布区域狭窄，数量稀少，目前已处于全球濒危状态。

“东方白鹳的生活习性比较特别，它的要求很高，它也是我们国家重点保护动物，它有‘鸟中熊猫’之称，它要求水质和食物链。我们今天发现它在这里应该是候鸟的迁徙，在我们这里资兴片区应该是捕食，也可以讲是补充营养，然后再往南飞。”郴州市生物多样性保护协会主席张吉安说。

东江湖湿地公园地处罗霄山脉南端，也是候鸟迁徙通道，近年来，我市积极开展水环境保护，恢复湿地生境面积4550亩，越来越多候鸟经停这座生态“服务区”。白琵鹭、凤头潜鸭等也于12月8日被护鸟小分队所发现。“国宝级的‘贵客’来到我们资兴‘做客’，也代表是我们东江湖流域，这个生态环境，主要是食物链好了，所以在我们这里停歇。”张吉安介绍。

目前，郴州、资兴两级林业部门及郴州市生物多样性保护协会的志愿者们也在开展日常巡护及宣传，确保这些“贵客”能在这里安全休整，继续它们的南迁之旅。